¿Es mejor usar PLC por cable Ethernet o me conecto a ellos por WiFi?

Los Powerline o PLC son uno de los dispositivos más comprados para llevar la conexión a Internet a cualquier lugar de nuestra casa, ya que la comunicación se realiza a través del cableado eléctrico de nuestro hogar para tener conectividad allí donde nosotros queramos. Actualmente existen PLC con WiFi o sin Wi-Fi, dependiendo de nuestras necesidades y qué queramos hacer, podemos optar por unos modelos u otros, pero debes tener en cuenta los pros y los contras de cada conexión a los PLC. Además, aunque tengan WiFi siempre vas a poder conectarte por cable si disponen de un puerto Gigabit Ethernet disponible, lo que aumentará el rendimiento real de la conexión.

Ventajas e inconvenientes de usarlos por cable

Los dispositivos Powerline que no tienen conectividad WiFi fueron los primeros que salieron al mercado, y de hecho, hoy en día los principales fabricantes siguen comercializando este tipo de dispositivos e incluso sacando modelos nuevos sin conectividad WiFi. Aunque pueda parecer que comprar unos PLC sin WiFi es un atraso y no tiene mucho sentido, a continuación os vamos a explicar las ventajas que tienen estos dispositivos:

• Más baratos. Al no tener un punto de acceso WiFi en el PLC supletorio, generalmente este tipo de Powerline son claramente más baratos que sus homólogos con cobertura WiFi. Además, si tuviera cobertura WiFi debemos tener en cuenta si son banda simple o doble banda simultánea, así como si tienen conectividad Wi-Fi 5 o Wi-Fi 6.
• Mayor sincronización en la red eléctrica. Los modelos sin WiFi suelen incorporar un chipset Powerline más rápido que los que incorporan WiFi, de esta forma, pueden sincronizar a velocidades más altas, no obstante, hay casos en los que son exactamente el mismo.
• Mayor rendimiento real. En RedesZone nos hemos encontrado algunos casos en los que los PLC sin WiFi son más rápidos que los PLC con WiFi aún teniendo las mismas especificaciones técnicas a nivel eléctrico, esto se debe a que el procesador principal del dispositivo no es capaz de gestionar adecuadamente las conexiones con la misma rapidez, es decir, la CPU principal hace cuello de botella.

Además, debemos tener en cuenta que una conexión por cable siempre nos va a dar un mayor rendimiento que una conexión inalámbrica WiFi, por lo que podremos exprimir al máximo la velocidad que nos brinden a través de la red Powerline.

Respecto a los inconvenientes, es obvio que no vamos a poder conectarnos de forma inalámbrica, sino que solamente podemos conectarnos vía cable de red Ethernet. En el caso de que necesites conectividad WiFi, tienes dos posibles opciones: compras un AP para conectarlo al PLC y tener un dispositivo más, o bien compras un PLC con conectividad WiFi integrada.

Algunos modelos que os podemos recomendar que no incorporan conectividad WiFi, son los siguientes:

Y este nuevo de NETGEAR sería el más rápido de todos:

Tal y como podéis ver, todos estos modelos tienen un precio bastante competitivo, aunque tanto el devolo como el NETGEAR pertenecen a los tope de gama de la marca respectivamente, ninguno supera los 150€.

Ventajas e inconvenientes de usar Wi-Fi

Hoy en día en cualquier hogar necesitamos una conexión WiFi que sea robusta, que nos proporcione una muy buena cobertura inalámbrica y la máxima velocidad posible. Actualmente existen modelos de Powerline que incorporan un punto de acceso inalámbrico, con el fin de proporcionarnos esta conectividad inalámbrica y usar la red eléctrica como red troncal o retorno. Las ventajas de usar este tipo de dispositivos y conectarnos inalámbricamente son las siguientes:

• Versatilidad. Podemos conectar tanto ordenadores, como también smartphones o tablets que solamente tienen conectividad WiFi.
• Comodidad. Conectarnos sin necesidad de cables es mucho más cómodo que estar pendiente de qué cable de red tengo que usar, o dónde debo colocar el Powerline para el la longitud del cable sea la suficiente para conectarnos.

Sin embargo, no siempre es recomendable usar la conectividad inalámbrica, a continuación, os vamos a explicar algunos escenarios donde usar el cable es mucho mejor:

• Gaming. Para los juegos online es fundamental tener la mínima latencia posible, tanto la conexión PLC como la conexión WiFi añade una latencia adicional a las conexiones, además, también tendremos un jitter (variación de latencia) más alto de lo normal. Por estos motivos, es recomendable conectarse vía cable para «quitarnos» la latencia y jitter adicional que tengamos por culpa del WiFi.
• Uso intensivo de Internet. Si vas a usar la conexión de forma intensiva, descargando y subiendo cientos de GB, es fundamental que utilices el cable de red en lugar del WiFi, porque te funcionará claramente mejor, pudiendo exprimir la sincronización de los dispositivos a través de la red eléctrica. Además, hemos comprobado que en algunos casos, usar la conexión WiFi intensivamente hace que los PLC se ralenticen por culpa del procesador incorporado.

Algunos modelos que os podemos recomendar que incorporan WiFi y te proporcionan un buen rendimiento, son los siguientes:

Otra opción muy buena sería este NETGEAR, con una gran relación calidad-precio:

Tal y como podéis ver, todos estos modelos tienen un precio bastante más alto que sus homólogos sin conectividad inalámbrica. Dependiendo de tus necesidades, nuestra recomendación es que elijas bien una clase de dispositivos u otros.

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