MUJERES TIC: Patricia Murphy, VP de ecosistemas, socios y alianzas estratégicas para EMEA y LATAM de Palo Alto Networks

Entrevista con Patricia Murphy, VP de ecosistemas, socios y alianzas estratégicas para EMEA y LATAM de Palo Alto Networks

¿Cómo empezaste en el mundo TIC?

Desde muy joven, siempre fui muy curiosa y me gustaba hacer muchas preguntas, especialmente sobre todo lo relacionado con ciencia y matemáticas. Tuve la gran fortuna de contar con profesores muy inspiradores en STEM, quienes elevaron mi forma de pensar y me desafiaron para que siguiera mis estudios avanzados en esta área (independientemente del hecho de que a menudo era la única mujer en muchas de mis clases). Este camino me permitió seguir una carrera profesional comenzando en Silicon Valley, donde realicé mis estudios universitarios y pude trabajar para empresas tecnológicas de primera clase que estaban experimentando un crecimiento significativo.

Mi primer trabajo al salir de la universidad fue con Intel, donde comencé mi carrera en el desarrollo de software en un equipo de ingenieros con una gran experiencia y conocimiento del sector, donde aprendí muchísimo sobre la industria de los semiconductores. Quien me iba a decir que 20 años después volvería a ser empleada de Intel con la adquisición de McAfee, donde estaba impulsando tanto los Servicios Profesionales en EMEA como dirigiendo una Región de Ventas en el sur de Europa y mercados emergentes. Después de Intel, exploré el mercado de bases de datos relacionales en Ingres (para aquellos que lo recuerdan), adquirido por Computer Associates, antes de comenzar una carrera de 7 años en Business Objectives (adquirido por SAP), donde disfruté liderando Servicios Profesionales y TI Global para esta empresa de tecnología de inteligencia empresarial de rápido crecimiento que también experimentaba un crecimiento acelerado. También tuve una excelente experiencia liderando los Servicios Profesionales de EMEA en Hewlett Packard, donde nuevamente pude aprender sobre otro campo tecnológico en una estructura corporativa muy grande que estaba transformando la industria (y que compró EDS en ese momento, una adquisición masiva de servicios con 170.000 empleados por $13.9 mil millones en 2008, una año después a que Apple anunciara el primer iPhone). Tras esta experiencia trabajé en Apple donde aprendí una tecnología e industria completamente diferente.

Debo admitir, sin embargo, que el trabajo más inspirador que he realizado, donde realmente sentí que mi misión, propósito y contribución a la sociedad tenían más sentido, fue en la ciberseguridad. Después de 10 años en McAfee, volví a la industria que más amo cuando me incorporé a Palo Alto Networks, que es verdaderamente el líder global en ciberseguridad.

¿Qué valoras más de tu trabajo?

En dos palabras: innovación disruptiva. Honestamente, nunca he visto una empresa tan comprometida con la innovación en cada nivel de la organización, donde la innovación está en el corazón de todo lo que hacemos. Esto impulsa una cultura asombrosa enfocada en la colaboración entre todas las funciones para impulsar una estrategia de producto líder en el mercado, así como la estrategia GTM más innovadora que he experimentado. En Palo Alto Networks, colectivamente tenemos la oportunidad de colaborar con un equipo diverso y dinámico de profesionales que están apasionados por hacer del mundo un lugar más seguro. Nuestra misión es ser el socio de ciberseguridad de elección, protegiendo nuestra forma de vida digital.

También aprecio mucho la cultura de aprendizaje continuo e innovación que fomenta Palo Alto Networks. Este entorno no solo nos anima a romper límites y explorar nuevas soluciones, sino que también promueve el desarrollo personal y profesional. El impacto de nuestro trabajo es tangible, ya que ayudamos a las organizaciones a proteger sus activos digitales y navegar por las complejidades de la ciberseguridad en un entorno en constante evolución. En general, es la combinación de trabajo con propósito, un espíritu colaborativo y la oportunidad de tener un impacto significativo lo que más valoro en mi puesto.

En tu opinión, ¿qué falta en el compromiso de las mujeres con las carreras STEM?
Creo que uno de los problemas clave es la falta de exposición y motivación tempranas. En Palo Alto Networks, creemos en la importancia de proporcionar educación en ciberseguridad a las niñas, comenzando desde la educación infantil. Al cultivar un interés temprano en el campo tecnológico, podemos inspirar a más niñas a explorar estos campos como trayectorias profesionales futuras.

Además, debemos trabajar para eliminar las barreras tradicionales para acceder a la educación STEM. Esto implica crear entornos inclusivos que den la bienvenida a la diversidad y apoyen activamente a las niñas para que busquen empleos en campos como TI y ciberseguridad. Al hacerlo, podemos ayudar a llenar el canal de empleo en STEM con personas talentosas de diversos orígenes.

En Palo Alto Networks nos esforzamos por lograr la paridad de género en la fuerza laboral tecnológica al empoderar a las niñas y mujeres para que asuman roles de liderazgo e impulsen la innovación en ciberseguridad, con iniciativas como nuestra asociación con las Girl Scouts en los EE. UU., el primer programa nacional de insignias de ciberseguridad que proporciona acceso a la educación en ciberseguridad a las niñas en todo Estados Unidos. Al abordar estas áreas, podemos crear una industria tecnológica más inclusiva y equilibrada donde las mujeres se sientan empoderadas para participar y sobresalir en carreras STEM.

Finalmente, las mujeres en campos STEM deben invertir su tiempo y energía en actuar como mentoras y modelos a seguir para las jóvenes que buscan invertir en nuestra industria y en particular con solo el 30% de los roles globales de ciberseguridad actualmente ocupados por mujeres, tenemos un largo camino por recorrer.

¿Crees que existe un «techo de cristal» en las empresas de TIC? ¿Cuál debería ser la solución? ¿Las políticas de cuotas pueden resolver el problema?

Es importante crear una cultura de inclusión y diversidad dentro de las organizaciones. Esto significa trabajar activamente para eliminar los prejuicios, proporcionando programas de mentoría y patrocinio para mujeres, y asegurando oportunidades iguales para el avance. En cuanto a las políticas de cuotas, creo que el objetivo debe ser crear un sistema meritocrático donde todos tengan igualdad de oportunidades para tener éxito, independientemente del género o los antecedentes. Al centrarnos en estas estrategias, podemos trabajar para desmantelar el techo de cristal y fomentar una industria TIC más equitativa. Supongo que, si pienso en mi propia carrera, en ningún momento pensé en la existencia de un «techo de cristal», ya que continué persiguiendo mis aspiraciones y siempre creí que si trabajaba muy duro para lograr mis objetivos, mis resultados hablarían por sí mismos y, por lo tanto, sería reconocida por mi contribución.

¿Qué dificultades has encontrado para alcanzar tu posición actual?

Soy la más joven de una familia muy numerosa, y tuve hermanas mayores que empezaron en la industria tecnológica 10 años antes que yo. Créeme, fue exponencialmente más difícil para ellas enfrentar los prejuicios y desafíos como mujer de lo que yo experimenté 10-20 años después.

Debemos estar agradecidas por las generaciones anteriores que allanaron el camino para lo que hemos podido alcanzar en nuestras carreras. En paralelo, siempre he estado muy activa apoyando a las mujeres en STEM, y espero que mis acciones hayan ayudado a la actual generación joven de mujeres que ingresan a los campos tecnológicos hoy en día. Nunca olvidaré cuando me mudé a París hace más de 30 años para hacer el mismo rol que tenía en EE. UU., pero en Francia. En ese momento, me dijeron que, desafortunadamente, era normal que una mujer aceptara menos compensación que un hombre por el mismo rol, lo cual simplemente acepté ya que realmente quería una experiencia internacional. Hoy en día, no podemos siquiera imaginar tener esa discusión.

¿Crees que el equilibrio entre trabajo y vida es el principal desafío para las mujeres? ¿Qué se debería hacer para mejorar este aspecto?

Soy la orgullosa madre de dos hijos, que ahora tienen 25 y 29 años. Cuando pienso en la culpa que sin duda tuve cuando estaba subir a un avión para ir a una reunión o dejándolos en la guardería, al mismo tiempo, fui un modelo de roll para ellos también. Ambos han tenido un gran éxito en sus estudios y carreras, mucho más que yo a su edad, ¡así que debo haber hecho algo bien! De hecho, creo que cuando dos personas están criando hijos, se trata de encontrar un equilibrio, y realmente estoy agradecida a mi marido por ser un padre increíble y por participar activamente en la crianza de nuestros hijos. Si no hubiera tenido este apoyo en casa, nunca podría haber logrado a lo que era capaz. En paralelo, hoy hemos avanzado mucho, en las empresas hay permisos parentales equitativos y los programas de mentoría pueden ayudar a las mujeres a gestionar sus carreras junto con sus compromisos personales. Crear una cultura que valore el equilibrio y apoye las responsabilidades familiares compartidas es fundamental para permitir que las mujeres avancen profesionalmente sin sacrificar su bienestar personal.

En España, el 35% de los estudiantes no completa ni la escuela secundaria ni la formación profesional equivalente. ¿El problema está relacionado con la falta de perfiles especializados en educación?

Para abordar la falta de perfiles especializados, es importante asegurarse de que las vías educativas estén alineadas con las necesidades del mercado laboral moderno, particularmente en sectores de alta demanda como la tecnología y la ciberseguridad. Proporcionar más formación especializada y opciones educativas relevantes y atractivas para las estudiantes puede ayudar a mantener su interés y compromiso. Se necesita un esfuerzo colaborativo entre educadores, la industria y los responsables políticos para crear un sistema educativo que equipe a las estudiantes con las habilidades y conocimientos necesarios para tener éxito en la fuerza laboral dinámica de hoy en día.

Hay una escasez global de profesionales capacitados en ciberseguridad, lo que crea una brecha entre la oferta y la demanda. El aumento de los ciberataques y la transformación digital están impulsando la demanda de más expertos en ciberseguridad.

¿Qué valoras más en tu empresa con respecto a la integración de las mujeres?

Valoro mucho nuestro compromiso con la integración de las mujeres a través de iniciativas como la Comunidad de Networking de Mujeres, que nos empodera con recursos y oportunidades. Esto fomenta un entorno de apoyo que nos anima a asumir roles de liderazgo e impulsar la innovación. Además, celebramos la diversidad en todas sus formas, asegurando que una variedad de perspectivas contribuyan a nuestra misión, mejorando nuestro lugar de trabajo y fortaleciendo nuestro impacto global.

También enfatizamos la importancia del talento y la experiencia, independientemente del género. Al centrarnos en las habilidades y experiencias individuales, creamos oportunidades para que todos puedan sobresalir y contribuir significativamente a nuestra misión de hacer del mundo un lugar más seguro. Este enfoque garantiza que todas las personas tengan la oportunidad de prosperar en función de sus habilidades y potencial únicos, impulsando nuestro éxito como empresa líder en ciberseguridad.

En Palo Alto Networks, creemos que, si bien la IA, la automatización y la robótica son tecnologías transformadoras que impulsan avances significativos, las personas desempeñan un papel fundamental en este futuro

¿Tus estudios te han ayudado en tu trabajo actual?

Absolutamente, mis estudios han sido fundamentales para dar forma a mi carrera. Tengo una Licenciatura en Ciencias en Matemáticas e Informática de la Universidad de Santa Clara. Esta base académica me proporcionó habilidades críticas de análisis y resolución de problemas que son esenciales en el sector tecnológico. Comprender conceptos matemáticos complejos y tener un sólido dominio de los principios de la computación han sido claves en mi carrera en la industria tecnológica y de ciberseguridad. Estas habilidades han apoyado mi toma de decisiones estratégicas y liderazgo. En paralelo, creo en el aprendizaje continuo y siempre he sido curiosa y ansiosa por entender. Este impulso y pasión por mejorar y crecer constantemente es algo que me ha ayudado tanto en mi vida profesional como personal.

Si tuvieras que aconsejar a una persona joven sobre qué estudiar para una carrera futura estable, ¿hacia dónde los dirigirías?

La aconsejaría que considere estudiar campos relacionados con STEM, enfocándose particularmente en tecnología y ciberseguridad. Estas áreas están evolucionando rápidamente y ofrecen numerosas oportunidades de crecimiento e innovación. Con la creciente importancia de la transformación digital, las habilidades en ciberseguridad, ciencia de datos e inteligencia artificial están en alta demanda y seguirán siendo cruciales en el futuro previsible. Además, la animaría a desarrollar fuertes habilidades analíticas y de resolución de problemas, así como habilidades blandas como la comunicación y el trabajo en equipo, que son esenciales en cualquier carrera. Ser adaptable y estar abierto al aprendizaje continuo también es vital, ya que la capacidad de aprender y evolucionar con los avances tecnológicos permite tener éxito en un mercado laboral dinámico.

¿Hacia dónde crees que se dirige el sector de las TIC? En tu opinión, ¿qué tendencias transformarán realmente la sociedad?

El sector de las TIC está en constante evolución, en gran parte debido a la integración de la inteligencia artificial (IA). El papel de la IA en la mejora de la ciberseguridad es particularmente notable, ya que los cibercriminales están utilizando cada vez más la IA para amplificar la velocidad, escala y sofisticación de sus ataques. Esto requiere la adopción de una plataforma modular impulsada por IA, que permita soluciones de seguridad autónomas y en tiempo real capaces de contrarrestar eficazmente estas amenazas avanzadas. La adopción de tecnologías impulsadas por IA es de gran importancia para mejorar el cumplimiento, minimizar la exposición de datos y abordar los riesgos que plantea el uso malicioso de la IA.

Más allá de la ciberseguridad, la IA está revolucionando las industrias al optimizar procesos, mejorar la toma de decisiones e impulsar la innovación. Junto con la IA, otras tendencias clave como la computación en la nube, el Internet de las Cosas (IoT) y las crecientes preocupaciones sobre la privacidad de los datos están remodelando el panorama de las TIC. Estos desarrollos requieren un enfoque proactivo para la seguridad y la integración tecnológica, asegurando que los avances beneficien a la sociedad mientras mitigan los posibles riesgos.

A medida que estas tendencias continúan evolucionando, transformarán fundamentalmente la forma en que vivimos, trabajamos e interactuamos con la tecnología, allanando el camino para un futuro más conectado e inteligente.

IA, automatización, robótica: ¿realmente crees que el futuro está con las personas?
En Palo Alto Networks, creemos que, si bien la IA, la automatización y la robótica son tecnologías transformadoras que impulsan avances significativos, las personas desempeñan un papel fundamental en este futuro. La integración de la automatización y la IA permite a las organizaciones «hacer más con menos» al reemplazar tareas manuales y repetitivas con procesos automatizados. Este cambio permite a los analistas de seguridad centrarse en gestionar incidentes reales, mejorando así sus capacidades en lugar de reemplazarlas.

En el panorama digital actual, la automatización de ciberseguridad es esencial, no opcional, ya que permite a las organizaciones fortalecer sus defensas y optimizar la productividad de la fuerza laboral. Existe una escasez global de profesionales capacitados en ciberseguridad, y el creciente número de ciberataques requiere soluciones de seguridad avanzadas. Al adoptar la automatización, las organizaciones no solo mejoran sus medidas de seguridad, sino que también retienen el talento en ciberseguridad de manera más efectiva.

En Palo Alto Networks, estamos comprometidos con reunir a los mejores profesionales para cumplir nuestra misión. Nos enfocamos en dotar a las personas de las habilidades y conocimientos necesarios para aprovechar estas tecnologías de manera efectiva, asegurando que complementen los esfuerzos humanos. En última instancia, la tecnología debe ampliar el potencial humano y crear un futuro más seguro, inclusivo y próspero para todos.