Qué es backbone o red troncal y para qué se utiliza

La red está compuesta por muchos elementos para que podamos conectarnos y tener acceso a Internet. Podemos mencionar los dispositivos, el software que utilizamos, los routers o puntos de acceso, el cableado… Además, hay también muchos tipos de redes y formas para conectarnos. En este artículo vamos a hablar de qué es backbone o red troncal.

Qué es backbone o red troncal

Backbone significa en inglés columna vertebral. Podemos decir que una red troncal es aquella que conecta numerosos routers interconectados entre ellos. Esto puede servir para conectar sedes de una organización, edificios gubernamentales, universidades… Pero también ir mucho más allá y poder conectar países o incluso continentes.

Para que todo esto sea posible se utilizan cables de fibra óptica que incluso pueden ser submarinos. Su infraestructura permite interconecta redes que puedan comunicarse entre sí a través de una ruta. Conectan redes de área local (LAN) con redes de área amplia (WAN). De esta forma permiten lograr un rendimiento óptimo en las comunicaciones de datos a gran escala y sin importar que sea una gran distancia.

Hay que tener en cuenta que una red troncal puede ser un conjunto de líneas no muy amplio, pero también un conjunto mucho mayor. Esto es así ya que podríamos estar hablando de una backbone de ámbito local, en la que una línea o conjunto de líneas se conectan para tener acceso a un área amplia de red, mientras que también podemos estar ante un conjunto de redes locales o regionales que se interconectan para llegar a una distancia muy amplia.

Tipos de backbone o redes troncales

Las redes troncales se utilizan principalmente en redes de tamaño mediano o grande. Pueden ser por ejemplo aquellas que se instalan en un edificio o un grupo de edificios para conectar facultades, áreas de una empresa, etc. Hay varios tipos que podemos nombrar.

Backbone en serie

El primer tipo es el denominado como backbone en serie. En este caso una red troncal en serie es aquella que está formada por dos o más dispositivos que se conectan en una cadena. Es el tipo de backbone más básico. Se puede lograr a través de switches, gateways o routers.

Las redes en serie no son muy escalables. Es una de las causas por las que no son muy utilizadas si las comparamos con otras opciones.

Backbone distribuida

Por otra parte podemos encontrar una red troncal o backbone distribuida. En este caso utiliza un diseño más jerárquico para construir la red. Hay dispositivos intermedios, como pueden ser routeres o switches, que sirven para conectar otros equipos. Todos estos equipos intermedios están conectados a su vez a dispositivos de conectividad únicos o múltiples.

Esta vez sí estamos ante un tipo de redes más escalables. Se pueden agregar nuevas capas de dispositivos para cubrir la necesidad.

Backbone colapsada

El último tipo es backbone colapsada. Un router potente es el que sirve como punto de conexión central para las diferentes subredes. Este equipo tiene que tener una potencia adecuada para poder cubrir toda la demanda.

Uno de los inconvenientes de este tipo de red es que si el dispositivo central tiene un error y falla, automáticamente toda la red quedaría inactiva. Es, en cierto modo, una opción de riesgo.

Backbone paralela

Una alternativa más es la backbone paralela. En este caso los dispositivos tienen más de una conexión entre ellos. Hay muchas conexiones entre los routers de alto nivel y los diferentes segmentos de red.

Al conseguirse una conexión duplicada podemos lograr una mayor disponibilidad en cualquier momento y reducir así posibles problemas. Además la velocidad también es mayor. Sin embargo, como podemos imaginar, esto también incrementa el precio.

En definitiva, una red troncal o backbone sirve para conectar muchas redes dentro de una mayor. De esta forma podemos interconectar edificios, ciudades o países. Hemos visto que hay diferentes tipos, además. Cada uno de estos tipos puede ser útil en determinadas circunstancias para adaptar nuestras conexiones a las necesidades reales que vamos a tener.

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