Un bug permite «romper» el WhatsApp de todos los miembros de un grupo

WhatsApp, la aplicación en propiedad de Facebook y el servicio más popular de mensajería, parcheó un bug de software que permitía a cualquier miembro malicioso de un grupo, hacer que la aplicación de WhatsApp de todos los miembros del grupo se detuviera.

Tan simple como enviar un mensaje creado de forma malintencionada a un grupo y un atacante puede crear «un bucle de destrucción» que sufrirán todos los miembros de ese grupo.

La única solución es eliminar la app, reinstalarla y eliminar ese grupo para el funcionamiento normal, puesto que si se intenta abrir sin desinstalar, el bucle seguirá corriendo y la aplicación se detendría nuevamente.

Este fallo ha sido descubierto por investigadores de Israel de la firma de ciberseguridad Check Point. Así pues, descubrieron que el fallo residía en la implementación que hacía WhatsApp del protocolo de comunicación XMPP, siendo el causante de que la aplicación se detenga cuando un usuario con un número inválido envíe un mensaje a un grupo.

El ataque requiere que un miembro del grupo malintencionado manipule otros parámetros asociados con los mensajes en una conversación que de otro modo está protegida mediante el cifrado de extremo a extremo.

El vídeo anterior es una demo de la vulnerabilidad que estamos comentando. Principalmente se ha utilizado la extensión para Burp Suite «WhatsApp manipulation tool» y como se aprecia, simplemente cambiando información del número de teléfono de uno de los participantes que se encuentra en ‘34666666666@s.whatsapp.net’ por, por ejemplo, un carácter (quedando ‘a@s.whatsapp.net’), puede lograrse reproducir el fallo.

Como recomendación, se aconseja a los usuarios de WhatsApp tener siempre actualizada a la última versión la aplicación.

Más información

• Reporte de Check Point
  https://research.checkpoint.com/2019/breakingapp-whatsapp-crash-data-loss-bug/